オブライエン・タワーから駐車場に戻った華氏は、のどが乾い
たので、甘くない飲み物がほしいと思い、売店で缶入り「アイス
・リプトン」を買った。しかし、これは、冷たい紅茶だと思った
ら、なんと炭酸入りの甘〜い紅茶だった（こんなものにまで炭酸
入れるなよ！）。売店には、１ペンス硬貨を引き延ばして（まる
で電車に踏ませたように）、刻印し、アクセサリーに加工できま
す、という機械も置いてあった（……オイオイ）。ともあれ、缶
入り飲料を飲みながら、華氏らはバレン高原の中心部へと向かっ
た。モハーへ行くときに通ったのは高原の辺縁部だが、この一帯
は全般的に岩がゴツゴツしていて、やせた土地で、せいぜい草は
あるが、木はほとんどない。行き交う車もなく、アップダウンの
激しい道をびゅんびゅん飛ばし、キルフェノーラの大聖堂跡に着
いた。
　すでに５時半。６時までに車を返そうと思っていた華氏はあき
らめの境地だった。ただ、だからといっていつまでもだらだらし
ていては、暗くなってしまう。妻はバレン高原に点在するドルメ
ンという遺跡が見たかったそうだが、それは断念した。もうゴル

ウェーに戻らなくては。Ｒ４７６（Ｒは単なる＜道＞か？）を通
ってリズドゥーンバーナへ。途中、前方の丸いはげ山が、夕陽で
ピンク色に光っている。Ｎ６７を北上し、バリボーガンで、行き
しなに海岸沿いを走ったＬ５４との合流点に出た。あとは来た時
と同じ道を帰るだけだ。もう、飛ばせるだけ飛ばす。車が跳ねて
いる。
　ダンガイラ城を通りかかったとき、潮が満ちて、波もなく、海
面に城がきれいに逆さに映っていたので、降りて写真を撮った。
車を返す場所は、ゴルウェーから東へ１０キロほどのゴルウェー
空港にあるハーツ・レンタカーの事務所だ。空港への標識が分か
りにくかったため、少し道を間違えた。あわてた華氏は、戻ると
きに直線道路で時速１２０マイルほどを出した（１マイルは 1.6
キロです。念のため）。空港に着いたのは、そろそろ薄暗くなり
かける午後７時。１ポンドを機械に入れ、空港の駐車場へ車を入
れた。午前中に通ったノック空港を笑っていられない。小さな飛
行場だ。華氏らは、３日間でどろどろに汚れた車を降り、空港の
建物へと向かった。ところが……ドアが開いていない！　建物の
中は無人……空港が閉まっている！　さあ、どうすればいい？

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